Valeria Sepúlveda - Aclara Resources mining in Chile

English

Aclara Resources heavy rare earths mining in Penco, Chile

The Bio-Bio region, once the focus of the 11th local Rights of Nature Tribunal, has garnered significant attention due to its abundance of critical minerals. This has attracted interest from both national institutions and a host of local and international enterprises exploring the region’s potential. In recent years, the Chilean government has actively promoted mining development, positioning Bio-Bio as a key player in the global energy transition, backed by substantial state investments.

Since 2012, the region has been home to numerous pilot exploration programs, with different projects and companies taking the lead over time. In 2022, the project was transferred to Aclara Resources, a Toronto-based company listed on the Toronto Stock Exchange. Aclara specializes in developing Heavy Rare Earth Elements (HREEs) from ionic clay deposits. Among its flagship initiatives is the “Penco Module,” a project covering more than 600 hectares in the Bio-Bio region. Aclara aims to establish itself as a major supplier of critical HREEs, including Dysprosium (Dy) and Terbium (Tb), which are essential for producing permanent magnets used in renewable energy technologies and electric vehicles (EVs).

However, Aclara’s involvement has sparked considerable opposition from local communities, particularly the Red de Mujeres Penco-Lirquén (Network of Women from Penco-Lirquén). Concerns raised by these groups include a lack of transparency, insufficient public participation, issues with environmental licensing, and fears of environmental and cultural degradation. These unresolved tensions have fueled organized resistance to Aclara’s mining projects in the region.

 

Witnesses: 

International Rights of Nature Tribunal

Valeria Sepulveda 

Valeria Sepúlveda is the president of Corporación Parque para Penco, an NGO dedicated to opposing the mining project and protecting nature through environmental education. She is also an active member of the Penco-Lirquén Women’s Network, an ecofeminist organization based in Penco.

 

In addition to her leadership roles, Valeria works as an educator and scientific communicator, focusing on socio-environmental restoration. She also serves as a community water quality monitor for the international network Global Water Watch.

Español

Aclara Resources minería pesada de tierras raras en Penco, Chile

La región del Bio-Bio, que alguna vez fue el foco de el 11° Tribunal local de Derechos de la Naturaleza, ha atraído una atención significativa debido a su abundancia de minerales críticos. Esto ha atraído el interés tanto de instituciones nacionales como de una serie de empresas locales e internacionales que exploran el potencial de la región. En los últimos años, el gobierno chileno ha promovido activamente el desarrollo minero, posicionando a Bio-Bio como un actor clave en la transición energética global, respaldado por importantes inversiones estatales.

Desde 2012, la región ha sido sede de numerosos programas piloto de exploración, con diferentes proyectos y empresas tomando la delantera con el tiempo. En 2022, el proyecto fue transferido a Aclara Resources, una empresa con sede en Toronto que cotiza en la Bolsa de Valores de Toronto. Aclara se especializa en el desarrollo de elementos pesados ​​de tierras raras (HREE) a partir de depósitos de arcilla iónica. Entre sus iniciativas emblemáticas se encuentra el “Módulo Penco”, un proyecto que abarca más de 600 hectáreas en la Región del Bío-Bío. Aclara pretende establecerse como un importante proveedor de HREE críticos, incluidos disprosio (Dy) y terbio (Tb), que son esenciales para producir imanes permanentes utilizados en tecnologías de energía renovable y vehículos eléctricos (EV).

Sin embargo, la participación de Aclara ha provocado una considerable oposición de las comunidades locales, particularmente de la Red de Mujeres Penco-Lirquén (Red de Mujeres de Penco-Lirquén). Las preocupaciones planteadas por estos grupos incluyen una falta de transparencia, una participación pública insuficiente, problemas con las licencias ambientales y temores de degradación ambiental y cultural. Estas tensiones no resueltas han alimentado la resistencia organizada a los proyectos mineros de Aclara en la región.

 

Testigo: 

International Rights of Nature Tribunal

Valeria Sepulveda 

Valeria Sepúlveda es la presidenta de Corporación Parque para Penco, una ONG dedicada a oponerse al proyecto minero y proteger la naturaleza a través de la educación ambiental. También es miembro activo de la Red de Mujeres Penco-Lirquén, organización ecofeminista con sede en Penco.

Además de sus roles de liderazgo, Valeria se desempeña como educadora y comunicadora científica, enfocándose en la restauración socioambiental. También se desempeña como monitora comunitaria de la calidad del agua para la red internacional Global Water Watch.

Português

Mineração de terras raras pesadas da Aclara Resources em Penco, Chile

A região Bio-Bio, outrora o foco da o 11º Tribunal local dos Direitos da Natureza, atraiu atenção significativa devido à sua abundância de minerais críticos. Isto atraiu o interesse tanto de instituições nacionais como de uma série de empresas locais e internacionais que exploram o potencial da região. Nos últimos anos, o governo chileno tem promovido ativamente o desenvolvimento da mineração, posicionando a Bio-Bio como um ator-chave na transição energética global, apoiada por investimentos estatais substanciais.

Desde 2012, a região tem sido palco de numerosos programas piloto de exploração, com diferentes projetos e empresas assumindo a liderança ao longo do tempo. Em 2022, o projeto foi transferido para Recursos Aclara, uma empresa com sede em Toronto listada na Bolsa de Valores de Toronto. A Aclara é especializada no desenvolvimento de Elementos Pesados ​​de Terras Raras (HREEs) a partir de depósitos de argila aniônica. Entre suas iniciativas emblemáticas está o “Módulo Penco”, um projeto que abrange mais de 600 hectares na região Bio-Bio. A Aclara pretende estabelecer-se como um importante fornecedor de HREEs críticos, incluindo Disprósio (Dy) e Térbio (Tb), que são essenciais para a produção de ímanes permanentes utilizados em tecnologias de energias renováveis ​​e veículos elétricos (EVs).

Contudo, o envolvimento da Aclara suscitou uma oposição considerável por parte das comunidades locais, particularmente da Rede Feminina Penco-Lirquén (Rede de Mulheres de Penco-Lirquén). As preocupações levantadas por estes grupos incluem a falta de transparência, a participação pública insuficiente, problemas com o licenciamento ambiental e receios de degradação ambiental e cultural. Estas tensões não resolvidas alimentaram a resistência organizada aos projectos mineiros de Aclara na região.

Testemunhas:

International Rights of Nature Tribunal

Valeria Sepulveda 

Valéria Sepúlveda é presidente da Corporación Parque para Penco, uma ONG dedicada a se opor ao projeto de mineração e a proteger a natureza por meio da educação ambiental. Ela também é membro ativo da Rede de Mulheres Penco-Lirquén, uma organização ecofeminista com sede em Penco.

Além de suas funções de liderança, Valéria atua como educadora e comunicadora científica, com foco na restauração socioambiental. Ela também atua como monitora comunitária da qualidade da água para a rede internacional Global Water Watch.