The International Rights of Nature Tribunal will meet in Bio Bio to discuss the forestry model and the mega-fires of 2023

• Various communities will report the serious impacts of the forestry model and the fires of 2023, seeking to identify those responsible and contributing to the prosecution of this case.
  The mega-fires exceeded 326,000 hectares between the regions of Ñuble and Araucanía, 61.3% of which corresponded to monoculture forestry and 9.4% to native forest.

Concepción, January 2023. The complaints have been prepared by affected communities in Tomé, Coronel, Nacimiento and Santa Juana, among others, in different meetings held in November and December. In all these cases, the complainants identify the forestry companies and state entities as responsible for these actions, which together with other situations, have led not only to the fires, but many of the serious consequences both for the human population as well as for Nature. These complaints or reports will be formalized through the action of an Earth Prosecutor, a position that will be held by the lawyer Ricardo Frez of the NGO Defensa Ambiental.

On the other hand, the Tribunal will have important judges of national and international renown. Enrique Viale from Argentina will preside over the Tribunal, and Claudio Donoso (Chile), Antonio Elizalde (Chile), Jacqueline Arriagada (Chile), Lucio Cuenca (Chile), and Karina Riquelme (Chile) will be the judges of the Tribunal. The specialists will receive and analyze the accusations, reaching a verdict at the end of the day, which will be complemented with the drafting of a ruling that will be delivered later on, and that will synthesize the background considered for the verdict, which will then constitute a source for jurisprudence from a biocentric approach and will exhibit in a concrete way how the theory of the Rights of Nature is applied to the forestry problem.

The Tribunal session will start at 8:30 AM on Friday, January 12 in Concepción, in the premises of the ENAP union. The Tribunal will examine the evidence, arguments and testimonies presented by the plaintiffs, considering the fundamental principles of the Rights of Nature, and ruling from this perspective. Natalia Greene (Ecuador) will act as Secretariat of the Tribunal.

But this is not only a hearing, since during the previous day of Thursday 11, the judges will make field visits in Tomé and Santa Juana, in order to know the magnitude of the fires and gather the experiences of the people who faced the catastrophe.

Mega-fires in Biobío

Regarding the magnitude of the mega-fires, during the summer of 2023, forest fires multiplied in an uncontrolled manner, spreading over some 326,000 hectares between the regions of Ñuble and Araucanía, and that of the area that was burned in these fires, 61.3% corresponds to monoculture forestry and 9.4% to native forest.

Specifically in the Biobío region, a single fire burned a total of 112,622 hectares, comprising 60% of the Santa Juana commune and more than 40% of the Nacimiento commune. The intensity of the fires was so high that it even generated the phenomenon known as Firestorm, which according to CONAF falls into a category that surpasses the previous five categories given the high intensity of the fire line and the high speed of propagation.

Tribunal Session

The hearing will bring together experts in the field of environmental justice and human rights, who will share their perspectives and experiences, promoting a constructive dialogue on mega forest fires from this new legal approach that assumes Nature as a subject of rights. In this way, the session of the Rights of Nature Tribunal is an opportunity that allows, on the one hand, the strengthening of local organizations and communities, as well as the recognition of the rights of ecosystems such as the Biobío River, the Nahuelbuta mountain range, or protected endemic species such as the Queule, which currently has the category of Natural Monument, which were all affected not only by fire events, but also by the constant impact of pine and eucalyptus monoculture forestry.

Silvana Ceballos, member of the Network for Overcoming the Forestry Model, says: “For many of us these fires are a direct consequence of the irresponsible operation of forestry companies, the absent or negligent oversight of the State, and the negligent reaction of both.”

For Enrique Viale, environmental lawyer and permanent member of the Tribunal in Latin America, this is a relevant milestone given that: “looking at territories from the perspective of the Rights of Nature is very important because it changes the anthropocentric, functional vision of Nature as a thing, which is there to be exploited in an unlimited way”.

The initiative is organized by the International Rights of Nature Tribunal and convened at the local level by the Alliance for the Rights of Nature of Biobío and at the international level by the Global Alliance for the Rights of Nature (GARN). The first, composed of various organizations such as the Network for the Overcoming of the Forestry Model, Entramas por el Biobío, NGO We Kimün and NGO Environmental Defense, which share the perspective of the Rights of Nature as a valid and necessary way to confront the affectations to the rights of the Biobío River and other biocultural elements, while the second corresponds to a diverse global network of scientists, lawyers, economists, authors, politicians, actors, housewives, students, activists, Indigenous, spiritual and business leaders; people from multiple walks of life in more than 100 countries, in 6 continents.

The event will be broadcast live on the Tribunal’s social networks: facebook.com/rightsofnaturetribunal.

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El Tribunal Internacional de los Derechos de la Naturaleza sesionará en el Biobío por modelo forestal y megaincendios de 2023 

• En la instancia, diversas comunidades denunciarán los graves impactos del modelo forestal y los incendios de 2023, buscando identificar a los responsables y contribuyendo a la judicialización de esta causa.
• Los megaincendios superaron las 326.000 hectáreas entre las regiones de Ñuble y Araucanía, correspondiendo un 61,3% a monocultivo forestal y un 9,4% a bosque nativo.

Concepción, enero de 2023. Las denuncias han sido preparadas por comunidades afectadas de Tomé, Coronel, Nacimiento y Santa Juana entre otras, en diferentes encuentros realizados en los meses de noviembre y diciembre. En todos estos casos, las personas denunciantes identifican acciones que tendrían como responsables tanto a empresas forestales como entidades estatales, lo que en conjunto con otras situaciones, han propiciado no solo los incendios, sino muchas de las graves afectaciones tanto para la población humana como también para la Naturaleza. Estas denuncias serán formalizadas mediante la acción de un Fiscal de la Tierra, cargo que desempeñará el abogado Ricardo Frez de la ONG Defensa Ambiental. 

Por otra parte, el Tribunal contará con importantes jueces y jueces de renombre nacional e internacional. Enrique Viale de Argentina presidirá el Tribunal, y serán jueces del mismo Claudio Donoso (Chile), Antonio Elizalde (Chile), Jacqueline Arriagada (Chile), Lucio Cuenca (Chile), y Karina Riquelme (Chile). Los diversos especialistas que integrarán el Tribunal de los DDNN en calidad de jueces, serán quienes recibirán y analizarán las acusaciones, dando en primera instancia un veredicto al finalizar la jornada, lo que se complementará con la redacción de un fallo que será entregado con posterioridad, y que sintetizará los antecedentes considerados para el veredicto, lo que probablemente constituirá una fuente para la jurisprudencia desde un enfoque biocéntrico y exhibirá de una forma concreta como la teoría de los Derechos de la Naturaleza se aplica a la problemática forestal. 

La Sesión del Tribunal se iniciará a las 08:30 hrs. del viernes 12 de enero en Concepción, en dependencias del Sindicato de ENAP. El Tribunal examinará las evidencias, argumentos y testimonios presentados por los denunciantes, considerando los principios fundamentales de los Derechos de la Naturaleza, dictaminando sentencias desde esta perspectiva. Natalia Greene (Ecuador), llevará la Secretaría del Tribunal. 

Pero no sólo se trata de una audiencia, ya que durante la jornada previa del jueves 11 los jueces realizarán visitas a terreno en Tomé y Santa Juana, con el fin de conocer presencialmente la magnitud de los siniestros y recoger las vivencias de las propias personas que enfrentaron la catástrofe. 

Megaincendios en el Biobío 

Respecto a la magnitud de los megaincendios, cabe recordar que durante el verano del año 2023 se multiplicaron los incendios forestales de manera descontrolada, llegando a extenderse alrededor de

326.000 hectáreas entre las regiones de Ñuble y Araucanía, y que de la superficie quemada, un 61,3% corresponde a monocultivo forestal y un 9,4% a bosque nativo. 

Específicamente en la región del Biobío, un solo evento quemó un total de 112.622 hectáreas, que comprende el 60% de la comuna de Santa Juana y más del 40% de la comuna de Nacimiento. La intensidad de los incendios fue tan elevada que incluso se generó el fenómeno conocido como Tormenta de fuego, lo que de acuerdo a CONAF constituye una categoría que supera a las cinco anteriores dado la alta intensidad de la línea de fuego y la elevada velocidad de propagación. 

Sesión del Tribunal 

La instancia reunirá a expertos en el campo de la justicia ambiental y los derechos humanos, quienes compartirán sus perspectivas y experiencias, fomentando un diálogo constructivo respecto a los mega incendios forestales desde este nuevo enfoque jurídico que supone a la Naturaleza como sujeto de derechos. De esta forma la sesión del Tribunal de los Derechos de la Naturaleza es una oportunidad que permite, por un lado, el fortalecimiento de las organizaciones y comunidades locales, así como también el reconocimiento de los derechos de ecosistemas como el río Biobío, la cordillera de Nahuelbuta, o de especies endémicas protegidas como el Queule, que actualmente tiene la categoría de Monumento Natural. Todos afectados no solamente por los eventos de incendios, sino además por el impacto constante del monocultivo forestal de pino y eucalipto. 

Silvana Ceballos, miembro de la Red por la Superación del Modelo Forestal, sostiene: “Para muchos de nosotros y nosotras estos incendios son consecuencia directa de la operación irresponsable de las empresas forestales, la fiscalización ausente o negligente del Estado y la reacción negligente de ambos”. 

Mientras que para el abogado ambiental y miembro permanente del Tribunal en Latinoamérica, Enrique Viale, este es un hito relevante dado que: “Mirar los territorios desde los Derechos de la Naturaleza es muy importante porque cambia esa visión antropocéntrica, solo funcional de la Naturaleza como una cosa, que está ahí para ser explotada de manera ilimitada”. 

Organizan 

La iniciativa es organizada por el Tribunal Internacional de Derechos de la Naturaleza y convocada desde el nivel local por la Alianza de los Derechos de la Naturaleza del Biobío y desde un plano internacional por la Alianza Global por los Derechos de la Naturaleza (GARN). La primera, compuesta por diversas organizaciones como la Red por la Superación del Modelo Forestal, Entramas por el Biobío, ONG We Kimün y ONG Defensa Ambiental, las que comparten la perspectiva de los Derechos de la Naturaleza como una vía válida y necesaria para enfrentar las afectaciones a los derechos del río Biobío y otros elementos bioculturales, mientras que la segunda corresponde a una diversa Red mundial de científicos, abogados, economistas, autores, políticos, actores, amas de casa, estudiantes, activistas, líderes indígenas, espirituales y empresariales; personas de múltiples ámbitos de la vida en más de 100 países, en 6 continentes.

El evento se transmitirá en vivo en las redes sociales del Tribunal: facebook.com/rightsofnaturetribunal.

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